fix: 北海道旅行記 3日目（その１）〜旭山動物園・前編

３日目はこの夏過去最高の入場者数167万人を記録した、日本一人気の動物園「旭山動物園」へ。

動物園の正門前に着いたのはお昼前。平日ながら、駐車場にはたくさんの観光バスがとまっていました。さすが日本一。

入園料は「大人 580円」。中学生以下だとなんと「無料」。
あまりの安さにびっくりです。

意外とこじんまりとした正門の入園口からいざ中へ。

さっそく「もぐもぐタイム」の時間割を発見。
「もぐもぐタイム」とは、いわゆる餌付けを見ることのできる時間のこと。旭山動物園では単に餌やりをするだけではなくて、飼育員さんが細かく動物の特徴を説明してくれて、その動物本来の能力を実際に引き出して見せてくれるのです。

せっかくなので、なるべくたくさんの動物の「もぐもぐタイム」を制覇することにします。

まずはちょうどもぐもぐタイム真っ最中のはずの「あざらし館」へ。

「あざらし館」は３階建て。１階では水槽内部が見られます。餌やりは２階。３階は屋上。１階が面白そうなんですが、のんびりしていると「もぐもぐタイム」が終わってしまうので、急いで２階へ…。

２階ではすでに飼育員さんによる説明が始まっており…も、ものすごい人だかりが！
とても近付くことができません（涙）。人混みの隙間からかろうじて見えるのは、あざらしと同居するカモメばかり。

「もぐもぐタイム」をベストポジションで見ようと思ったら、前もって場所取りに行かないとキビシイようです。さすが日本一。

最後の最後、なんとか潜り込んで撮れた写真がこの１枚。
もう餌やりはすべて終わって、飼育員さんが空になったバケツをあざらし達に見せています。彼らはそれを見て「あ、餌もうないのね？」とちゃんと理解するらしく、皆で一斉に飼育員さんに背を向けて、さっさと水の中に帰っていきました。

食後のあざらし達は、水槽内でのびのび。よく見ていると、なぜか水の中で立ってる（！？）あざらしや、あおむけで背泳ぎ（？）するあざらしなど、いろいろです。
いつまでも見ていて飽きないのですが、次の「もぐもぐタイム」の場所取りもあるし、あざらしはまた後でゆっくり見ることにして移動を開始。

次なる「もぐもぐタイム」ターゲットの動物はオランウータン。
が、その前に「もうじゅう館」に寄り道。

もうじゅうのみなさんは、やはり夜行性だからか寝ている姿が多いのでした。（後編に続く）

北海道旅行記 3日目（その１）〜旭山動物園・前編